自2013年以來，環保組織起訴該縣傾倒了8億加侖的污水，引發了一場爭議

薩拉索塔縣的領導人們原則上同意大幅升級75號州際公路以東一座有問題的污水處理廠。這座污水處理廠被指泄漏了數百萬加侖的污水，多年來有可能造成該地區的水質問題。

縣委在周三舉行的預算研討會上一致同意，將碧嶺污水處理廠改造成具有先進污水處理能力的設施。長期以來，縣委一直在尋求這一舉措。市政專員們決定，公用事業部門的工作人員將在8月向委員會報告將洛林路1200萬加侖/天的設施升級為1800萬加侖/天的先進設施的時間表和成本預測。這一轉變將顯著減少處理過的水中的氮和磷——這兩種關鍵污染物可以促進水道中有害藻類的生長。官員們說，這個項目的成本大約在6500萬美元到1億美元之間。

本月早些時候，高級廢水處理是該縣水質峰會上的一個熱門話題，專家和社區成員共同討論了基于科學的解決方案，以改善該地區的水質。雖然一些縣官員似乎接受了這個想法，盡管預計成本很高，但其他人傾向于把盡可能多的人從化糞池系統轉移到污水處理的中央下水道，這是解決水質問題的有效方法。

委員們周二強調，盡管升級后的設施價格不菲，但很可能物有所值，而且是必要的。

該委員會委員南希·迪特特說:“我們需要注意所附的價簽。”但是，迪特特并沒有因為價格過高而感到氣餒，他補充說，工作人員在8月份的報告中向委員會提供升級的資金選擇是至關重要的。“因為我們已經討論過很多次了，我認為董事會已經達成共識，我們必須為此付出代價。而是‘要么現在給我錢，要么以后給我錢’，因為這對我們來說非常重要。”

薩拉索塔縣公共事業主管邁克·邁利特表示，一旦報告出爐，更具體的數字應該被縮小。

盡管目前還不清楚，如果這份待完成的報告獲得批準，升級工作何時才能開始，但全面實施可能至少要等到2025年。但據Mylett說，該縣已經完成了約95%的短期修復工作，他有信心這些短期修復將在很大程度上緩解核電站承受的一些壓力，這些壓力導致了泄漏。不過他說，當遇到特別大的風暴時，所有的賭注都打了水落石出。

Mylett說:“我們重新配置了一些內部再生水管道和干線，使我們能夠通過我們的一個中間池塘設施將更多的水從Bee Ridge設施輸送過來，這使我們能夠使用現有的深井。”

委員會主席查爾斯·海恩斯明確表示，需要立即采取行動。

“我同意對下水道進行化糞池處理，但這是一件長期的事情……我們從Phillippi Creek中學到，這是一個20年的過程。”他說:“我希望能夠在結束這次會議后對公眾說，我們開始了這個進程。我有點擔心公眾會走到2025年?他說，我們需要弄清楚為什么要花這么長時間。如果我們說，今天，繼續前進，我們需要公眾知道我們正在向前邁進，在這個問題上沒有任何猶豫，這就是需要多長時間才能做到的。”

官員們開始研究新的廢水處理方法，此前居民們對近期的水質問題怨聲連連，其中包括佛羅里達州西南海岸有史以來嚴重、持續時間長的一次赤潮爆發。委員會委員克里斯蒂安·齊格勒表示，解決水質問題是他聽到的公眾要求之一。

在推動污水處理升級之前，持續存在的污染問題促使環保組織起訴該縣，原因是該縣自2013年以來傾倒了逾8億加侖經處理的廢水，盡管官員們意識到有必要增加比嶺(Bee Ridge)墾區的存儲能力。與此同時，佛羅里達州環境保護局(Florida Department of Environmental Protection)也有可能出臺一項同意令，對該縣處以罰款。

占地140英畝的蜜蜂嶺設施建于上世紀90年代，是一個先進的二級設施。雖然允許每天處理1200萬加侖的污水，但該廠通常每天處理700萬至800萬加侖的污水。官員們說，將水處理到更高的水平將減少污染。

“我認為這對全縣來說是件好事。我認為這是一個偉大的決定，作出承諾的水質。如果你看看這個設施和其他設施的氮含量，這對這個國家來說將是一個巨大的機會。”